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前言
譯自 Joe Lonsdale 的 Lessons from Peter Thiel，記錄他從 Peter Thiel 身上學到的九個商業原則。這些原則源自 Palantir 的經驗，但也適用於各種商業和個人決策情境。
本文依主題將九堂課重新分為三類——思考方法、執行策略、外部關係，順序與原文不同。
思考方法
拆解推理過程，找出最關鍵的那個理由
當你想做一件事，卻只能給出一堆零碎的理由，沒有任何一個理由強到足以單獨成立——那你就該停下來想想，這件事是不是真的那麼重要。我們太常列出好幾個「還不錯」的理由來說服自己，卻沒有認真檢視過每一個。如果找不到一個單獨就能站得住腳的理由，代表你的思考紀律還不夠。
從小細節讀出大方向
這個方法有風險——小線索不一定總是對的——但大多時候，細微的訊號能告訴你很多事。一個人做事多有效率、多投入，或幾個聰明人對某件事的看法，往往在你還沒正式評估一個團隊之前，就已經透露了不少訊息。
重要的紀律是：對任何你觀察到的訊號保持開放，不管它是否符合你原本的想法。尤其當訊號指向你不想接受的結論時，更該認真看待。這些訊號可能來自合約的條件、軟體在不同場景下的表現、關鍵決策者的態度和偏好等等。真正誠實地關注這些訊號的人，比你想的少太多了。
別浪費時間討論「之後再想」，現在就解決
思考上的偷懶很容易不知不覺地發生。如果你坐在那裡討論「等等再來處理的問題」，你大概正在浪費時間。就像 GTD（Getting Things Done）的原則——幾分鐘能搞定的事，就不要延後。很多時候，只要花幾分鐘認真想一下，你就能釐清甚至直接解決眼前的問題。
回到第一性原理，然後快速行動
接受現狀很容易，重新想像理想的樣子卻很難。比如要重新設計一個功能，直覺的做法是在現有版本上修修補補。但如果你試著想像自己從一張白紙開始——完全不考慮現有的實作——往往會得到很不一樣的啟發。最後實作時當然可以重用既有程式碼，但從第一性原理出發能讓你跳脫「實作複雜度」的框架，重新檢視那些擋住最佳方案的隱藏假設。
回到第一性原理、從零開始建構論點，是一個非常強大的思考工具。它幫助我們在接收新資訊時重建認知模型，發現原本看不到的選項和機會。全球最大的對沖基金（也是 Palantir 的客戶之一）同樣把這套方法視為核心，一點也不令人意外。
執行策略
別分散注意力：專注帶來加速回報
在日常層面，多花一小時深耕手上的專案，回報遠高於花一小時在新東西上——更別說把一小時切成 12 個五分鐘，撒在 12 件事上。在碰任何新事物之前，先想清楚相對於現有工作的機會成本。別明明兩件事不互補，還硬要合理化說它們是互補的。
在策略層面，努力的產出是一條凸曲線——投入越多，邊際回報越高。這代表把資源從既有專案抽到新專案的代價非常高。除非新領域的價值真的驚人，否則繼續深耕現有的凸曲線，幾乎總是更划算。
招聘要高度重視聰明程度
和專注力一樣，聰明程度也有凸性曲線——最聰明的人可以比「只是稍微沒那麼聰明」的人，多出一整個數量級的產出。招聘的重點不是看現有技能，而是看潛力——而潛力取決於智力，不是訓練。
追求完美
如果這是客戶會用到的東西，或會在外界代表我們的東西，那除非它無可挑剔、令人印象深刻，否則就不夠好。
在軟體領域尤其如此。網路效應和轉換成本讓很多市場變成贏家全拿。要當贏家，你得做到 99.99 分。拿下第一名的人吃掉幾乎全部的利潤，其他人只分到殘羹——所以 99.99 分和 98 分之間的價值差距，可能是一到兩個數量級。就算已經凌晨一點、成果已經很好了，再多花幾個小時讓它變得驚艷，仍然是值得的。
外部關係
花時間聽跟你想法不同的聰明人怎麼說
這不容易做到。隨著公司成長，團隊會自然發展出一套行之有效的方法和偏好，越成功就越會形成自己的思維慣性。這些方法和原則是成功的基礎，我們不可能每次遇到新人都從頭解釋為什麼要這樣做。
成功自然會帶來一種自信，但這種思維模式不能僵化成教條。我們必須主動去找跟自己意見不同的聰明人——或至少是採取不同做法的聰明人——並真正對他們的觀點保持開放。Peter 本身的觀點就極其鮮明且非主流，但他始終堅持這樣做，這正是他如此高效的原因之一。
對外部夥伴保持懷疑，不輕易信任外人的執行力
道理很簡單：其他公司的利益不會永遠跟你一致。就算現在一致，一旦情況改變，就不再是了。更具體地說，外部公司不會有跟 Palantir 一樣的執行文化，你也沒辦法把這種文化灌輸給他們。在 Palantir 早期，Peter 就曾讓公司避開了一段可能致命的合作關係。
這種懷疑態度在實務上帶來了一個好做法：要求對方預先付款來證明合作的誠意，效果非常好。歸根結底，只有自己的執行力才能讓你贏。